
Малкольм Джон Тейлор родился 13 июня 1943 в британском Лидсе в семье владельца паба Чарльза Тэйлора и управляющей отелем Эдны МакДауэлл. Для своей актерской карьеры Малкольм взял фамилию матери. Продолжать дело родителей юноше совсем не хотелось, он мечтал стать актером, а твердое решение созрело на одном из клубных выступлений легендарной группы The Beatles, в то время еще Silver Beatles. Именно тогда МакДауэлл воспринял сцену как пространство, не ограничивающее свободу.
После окончания курсов актерского мастерства, молодой человек был актером нескольких провинциальных английских театров, пока в 1964г. не поступил в труппу Королевского шекспировского театра. Затем была работа на телевидении и вот, наконец, первая роль в художественном полном метре: Линдсей Андерсон пригласил Малкольма в свою картину «Если…», увидевшую свет в 1968 году.
Через 3 года о МакДауэлле заговорят как о событии, это случится после выхода фильма Стэнли Кубрика «Заводной апельсин». Образ садиста Алекса не только стал эталонным в кинематографе 70-х годов прошлого века, но и определил амплуа актера. К сожалению, в дальнейшем ему нечасто будут предлагать роли положительных или хотя бы нейтральных персонажей. Но влюбленный в сою профессию актер ни в одном интервью ни разу не посетовал на свою судьбу.
Малкольм МакДауэлл периодически снимается на постсоветском пространстве. В его творческом багаже картина Карена Шахназарова «Цареубийца», Дэвида Грико «Эвиленко», Василия Чигинского » Зеркальные войны. Отражение первое». А сейчас Малкольму поступило предложение от Владимира Бортко сыграть в новом фильме «Душа шпиона», и он согласился.