Самым древним городом в истории в настоящее время считается Эриду, основанный в Шумере примерно в 5400 году до н. э. Этот город официально зафиксирован, как самый первый в истории, но сегодня это только археологическая зона на юге Ирака — жители покинули Эриду примерно в VI веке до н. э. Однако некоторые древние города и деревни до сих пор существуют, населены людьми и даже открыты для туристического посещения.
Мы расскажем о самых древних городах планеты, в которых до сих пор живут люди и которые можно навестить при желании прикоснуться к зачаткам человеческой цивилизации.
Аргос, Греция
Самым древним и по-прежнему населенным городом Европы называют греческий Аргос, лежащий в центре самой засушливой долины страны на полуострове Пелопоннес. Первые поселения появились здесь еще в 6–5-м тысячелетии до н. э., и с тех пор, то есть на протяжении вот уже 7000 лет, город, то сжимаясь до размеров деревни, то разрастаясь до города масштаба райцентра (сейчас в нем живет около 23 тысяч человек), попадает в летописи, эпос, трагедии.
Город был расположен около древнейших городов Микен и Тиринфа, которые известны по поэмам Гомера, как царство Агамемнона (тот самый герой Илиады, убитый по возвращении из Трои собственной женой и ее любовником).
Пловдив, Болгария
Первые поселения в границах современного Пловдива относятся к эпохе неолита и датированы около 6 тыс. лет до н.э. Около 1200 г. до н. э. здесь находилось фракийское поселение (согласно римскому историку Аммиану Марцеллину, имевшее название Эвмолпия или Эвмолпиада).
Как город Пловдив был основан фракийцами в 479 году до н. э. и назывался Филиппополь (греч. Φιλιππούπολη) и Филибе (тур. Filibe). Сегодня Пловдив — второй по величине город Болгарии и административный центр Пловдивской области, расположен в южной части страны.
Эрбиль и Киркук, Ирак
Эрбиль и Киркук — месопотамские поселения, основанные аккадцами и ассирийцыами в 3-м тысячелетии до н. э., игравшие ключевую роль в период царства Вавилония. Археологические находки в поселке Шанидар также позволяют считать Киркук одним из мест, населенных в древности неандертальцами.
Сегодня Эрбиль является столицей Иракского Курдистана. Это город с населением около 1,5 млн. и четвёртый по величине город в Ираке. Киркук — столица одноименной провинции, за которую в прошлом году активно сражались курдские и иракские войска. 16 октября 2017 года Киркук перешёл под контроль иракских правительственных сил.
Варанаси, Индия
Варанаси — главный город одноимённой области в северо-восточной Индии (штат Уттар-Прадеш), имеющий для индусов такое же значение, как Ватикан для католиков, средоточие брахманской учёности. Считается святым городом для буддистов и джайнистов, наиболее святым местом в мире в индуизме и одним из старейших городов мира и, возможно, старейший в Индии.
Согласно легендам, город был основан богом Шивой около 5000 лет назад и поэтому Варанаси является одним из наиболее важных мест паломничества в Индии. Варанаси входит в семёрку священных городов индуизма. Много индуистских писаний, таких как Ригведа, Сканда-пурана, Рамаяна и Махабхарата упоминают его.
Считается, что возраст Варанаси составляет около 3000 лет. Город был важным коммерческим и индустриальным центром благодаря производству муслина и шёлка, парфюмерии, изделий из слоновой кости и скульптуры. Во времена Гаутамы Будды (родился около 567 года до н. э.) Варанаси был столицей царства Каши.
Лоян, Китай
Неправильно было бы не упомянуть тут и одну из четырех великих древних столиц Китая — город Лоян, стоящий в западной части Китая там, где река Лохэ впадает в Хуанхэ. Округ примыкает на востоке к городскому округу Чжэнчжоу, где размещается правительство провинции Хэнань.
Первые поселения, согласно летописям, тут появились в 2070 году до н. э., а спустя примерно 500 лет был построен первый город. В наши дни Лоян считается колыбелью китайской цивилизации.
Луксор, Египет
В старину египтяне назвали город «Уасет». Греки назвали его «стоворотными Фивами». Он был основан еще в 3-м тысячелетии до н. э., а около 1550 года до н. э. стал столицей всего Египта, каковой и оставался в течение следующих пяти веков. Современный город расположен на месте Фив (столице Древнего Египта в период Среднего и Нового царств), и оттого имеет славу «крупнейшего музея под открытым небом».
В Луксоре и вокруг города находятся некоторые из важнейших археологических мест Египта. Из-за значимости и обилия памятников древнеегипетской архитектуры туризм играет важнейшую роль в городе, который посещают сотни тысяч туристов в год.
Чолула, Мексика
Древнейшим из по-прежнему обитаемых городов Центральной Америки является Чолула. Первые следы обитания человека там появились еще 12 000 лет назад, селение — ко II веку до н. э., а крупный город и важный региональный центр — в VI–VII вв. н. э.
Вероятно, в это время была построена и Великая пирамида — самое большое сооружение такого рода не только в регионе, но и во всем мире. Ее основание представляет собой квадрат размером 400 на 400 метров, что почти вдвое больше Великой пирамиды в Гизе.
Сегодня Сан-Педро-Чолула (исп. San Pedro Cholula) является муниципалитетом в Мексике, входит в штат Пуэбла и может похвастаться населением в 120 424 человека.
Куско, Перу
Старейшим из существующих поныне городов в Южной Америке можно считать перуанский Куско, основанный как столица империи инков примерно в 1100 году н. э. первым инкой Манко Капаком. Правда, люди жили в этом районе задолго до этого, но крупных поселений не строили, а непосредственно перед основанием города были и вовсе уничтожены инками — чтобы ничего не мешало возведению Куско.
В переводе с языка инков название города означает «пуп земли», или «центр мира». Именно отсюда империя инков распространилась на бóльшую часть западного побережья континента. 15 ноября 1533 года в Куско прибыли конкистадоры Франсиско Писарро, и, как известно, вскоре империи пришел конец, а город достался испанцам.
Достойные упоминания: грузинский Кутаиси, афганский Балх, узбекский Самарканд, ливийский Триполи, иранский Рей, нигерийский Ифе и венесуэльский город Кумана.