Холодец – такое блюдо, которое переживает два пика актуальности ежегодно. Это новогодние праздники и Пасха, когда терпеливые постящиеся, наконец, могут себе позволить разное, а те, кто пост не держал, всегда рады составить компанию за накрытым столом. Итак, холодец снова в тренде!
Кстати, он не только вкусен, но и полезен: содержащиеся в нем витамины группы В влияют на образование гемоглобина. Лизин борется с вирусами, полиненасыщенные жирные кислоты питаю нервную систему. Глицин снижет утомляемость. Желатин хорош для суставов. Ну а что делает коллаген, известно всем девочкам! Он замедляет старение. В общем, это то, что надо есть после долгой и упорной зимы!
Тем более, что вкусный, красивый и правильный холодец сварить не сложно – если знаешь главные принципы приготовления.
Самый главный ингредиент – хрящи. Именно они заставят обычный бульон стать желеобразным, поэтому их выбору нужно подойти внимательно. Это должны быть свиные ножки и уши (не замороженные!)однородного цвета, без повреждений
Второй важный ингредиент – мясо. Подойдет любое: от свинины до страусятины. Главное – соблюсти пропорции: вес мяса может превышать вес свиных ножек не более чем в 2,5 раза, иначе холодец может не застыть. Кстати, если замочить мясо в холодной воде на 3 часа (или даже на ночь) перед варкой, оно станет более нежным. После отмокания мяса тщательно поскобли свиные ножки, удаляя закопченные места. Таким же образом почисть шкурку (если она есть) и на остальных мясных частях. Удобнее всего для этой цели использовать маленький овощной нож.
Правильный бульон. Он не будет жирно-приторным и мутным, если сразу после закипания полностью поменять воду, промыть мясо и сполоснуть кастрюлю от хлопьев свернувшегося белка. Второй водой залей мясо, чтобы сверху еще оставалось 2 см воды, – тогда холодец будет иметь просто идеальную плотность. Доливать больше ничего не нужно, просто довести до кипения (не позволяй ему бурно кипеть, он станет мутным!), убавить огонь до минимума и варить холодец 6-8 часов.
Овощи и приправы. Все они отправляются в кастрюлю к холодцу за час до окончания. Специи – за полчаса до готовности. Только сейчас можно точно определить по вкусу, сколько сыпать соли. Соля холодец раньше его легко пересолить – ведь часть воды выкипает, а соль концентрируется.
После того, как холодец сварится, вынь шумовкой мясо из бульона. Мясо нарежь или руками раздели на волокна, стараясь не пропустить ни одной мелкой косточки. Разложи мясную массу в лотки или блюда для застывания, укрась зеленью, кружочками вареной моркови. Сам бульон процеди через дуршлаги залей им мясо.
Остужение. Лучше обойтись без резких перепадов температуры. Прежде, чем ставить его в холодильник, остуди его на подоконнике. Правильно застынет холодец только на средней полке холодильника через 5 часов. На улице он легко может перемерзнуть и потерять свою нежную желейную консистенцию.
С поверхности готового холодца не удаляй сразу все топленое сало – оно предохранит холодец от «заветривания».